Empoderar a las personas con autismo y que acepten sus dones únicos es tarea de todos, pues, aunque sea una condición que afecte su manera de interrelacionarse con el resto, es importante fortalecer siempre lo positivo de tener el Trastorno del Espectro Autista (TEA).
Por este motivo, ayudemos y enseñemos a defenderse forma parte de ese empoderamiento, evitando así abusos, daños y agresiones.
Al respecto, Julia McAndrews, terapeuta principal del programa de recuperación de la depresión y la ansiedad en el TEA de Skokie, ofrece importantes perspectivas sobre la salud mental y el desarrollo social de las personas con autismo, especialmente si se trata de niños.
¿Cómo suele ser la salud mental de una persona con autismo?
El terapeuta afirma que muchas de las personas con autismo tienen dificultades con sus habilidades sociales, como lo mencionamos al inicio.
Además, experimentan mayores niveles de ansiedad social, lo que dificulta aún más la práctica de las habilidades sociales, debido a que ambas se relacionan entre sí.
«Tratamos de ver la raíz de la discapacidad y ayudar a las personas a sentirse seguras o usar sus fortalezas», afirma Julia. «Normalmente, la raíz de este problema es social y muchas veces se debe a que son incomprendidas. Un profesor o un tutor puede pensar que ‘podrían tener problemas con algo debido a su TEA’, pero no le dan el espacio que le darían a un niño neurotípico».
Por esa razón, de acuerdo a la experiencia del terapeuta, es importante que se refuercen las habilidades de las personas con TEA tanto en situaciones sociales como emocionales.
La idea es que tengan bienestar mental en todo momento, sin que se intente cambiar a esa persona o quitarle sus peculiaridades y matices.
Desde la experiencia de Rogers, el autismo «es un diagnóstico que puede significar muchas cosas diferentes. Nos tomamos el tiempo para comprender y hacer preguntas sobre cómo ven el mundo y les decimos que su cerebro no está mal ni averiado, sino que asimilan la información y el mundo de una manera especial».
La neurodiversidad y sus ventajas.
Julia afirma que las personas con espectro autista pueden tener hechos, siendo uno de los principales el hecho de poder ver el mundo con otros cristales.
Algunos de sus expacientes describían ver el mundo como una película donde podían rebobinar y reproducir recuerdos.
Otros tenían una imaginación vívida sobre su futuro o veían todo desde un punto de vista matemático y fáctico. También señala que los intereses únicos y muy específicos son otro don de la neurodiversidad.
“He aprendido más sobre los gatos, los ascensores y los superhéroes de lo que nunca creí», dice Julia. «La capacidad de enamorarse completamente de algo es un gigantesco don que es común en las personas con autismo. No trato de minimizar sus dificultades, pero se nos ofrecen muchas perspectivas diferentes porque es un espectro muy amplio».
Empoderar a una persona con autismo
Aunque ese término pudiera ser complejo, es 100% necesario, pues esto le permitirá a las personas con autismo vivir experiencias más independientes, tomar sus propias decisiones y protegerse de abusos y daños.
Es por ello que, a continuación, les dejamos algunas recomendaciones para empoderarlos sin mayores inconvenientes:
- Una buena orientación educativa y profesional, en caso que ya sea un adulto.
- Sensibilidad adecuada, comprensión y empatía en todo momento.
- Fomentar en su entorno cercano sus capacidades y animarlos a seguir hacia adelante y que se sigan proponiendo metas.
- Aportarles discursos positivos que los enfoquen hacia lo que sí pueden hacer.
- Destacar siempre sus potencialidades.
Autodefensa, otro aspecto a considerar
La autodefensa es, sin duda, otro aspecto íntimamente relacionado con el empoderamiento, que no podemos dejar de lado. Pero, ¿Cómo podemos preparar una persona con autismo para defenderse?
Antes de entrar en materia, es importante destacar que la autodefensa implica los siguientes aspectos:
- Comprender los derechos de las personas con autismo.
- Incentivar la capacidad de comunicar sus necesidades y deseos.
- Reconocer y evitar situaciones de riesgo.
- Pedir ayuda cuando sea necesario.
Para ello, es imprescindible que tanto padres, demás familiares como cuidadores promuevan esta autodefensa a través de:
- Información y educación sobre el autismo y la autodefensa.
- Entrenamiento en habilidades de autodefensa.
- Apoyo y asesoramiento.
- Creación de oportunidades para que las personas con autismo practiquen sus habilidades de autodefensa.
Empoderar personas con autismo, es un trabajo en equipo que, de considerar todos estos aspectos descritos a lo largo del artículo, tendrá buenos resultados.
