Todo ser humano necesita crear vínculos afectivos. En este artículo, hablaremos de la importancia de las relaciones sociales de los adolescentes con autismo.
Este es un tema complejo, porque a las personas con el Trastorno del Espectro Autista (TEA) se les dificulta establecer relaciones con otras personas, así como comunicarse y expresarse con quienes las rodean.
No obstante, existen técnicas, estrategias y consejos que han evidenciado que se pueden mejorar estas condiciones en las personas con autismo, de lo que también estaremos hablando en las siguientes líneas.
Sin embargo, es oportuno destacar que, en general, la adolescencia es una etapa de transición de la niñez a la adultez, que implica cambios físicos, emocionales y mentales por los que todos pasamos, siendo para unos más complejos que para otros; incluyendo por supuesto, a las personas con autismo.
Otros aspectos que afectan las relaciones
Además de la dificultad de interacción social, comprensión clara de lo que ocurre en su entorno y comunicación efectiva, por sólo nombrar las principales señales de esta condición, existen otros aspectos que tienen las personas con autismo que pueden afectar las relaciones sociales, en especial si Se trata de adolescentes. Este hijo:
- Dificultad para adaptarse flexiblemente a su entorno.
- Alto nivel de rigidez mental y conductual.
- Razonamientos excesivamente rígidos ante determinadas tareas y actividades.
- Pueden llegar a tener actitudes muy perfeccionistas, llevándolos a crear rituales, pensamientos y acciones que, en reiteradas ocasiones, pueden dominar su vida.
- Suelen tener también hipersensibilidad sensorial, lo que conlleva a que les cueste integrar hábitos de higiene, como la ducha, interfiriéndose también en las relaciones sociales.
Estos aspectos hacen más engorrosa la adolescencia del joven con autismo. Pero, todo lo indicado en líneas anteriores puede mejorar notablemente con la orientación adecuada de los especialistas y otras recomendaciones. Los detalles a continuación.
¿Qué se puede hacer para desarrollar relaciones sociales en adolescentes con autismo?
Si bien es cierto que para los adolescentes con autismo puede ser más complicado el desarrollar relaciones sociales, también es verdad que existen diversos métodos y estrategias que contribuyen a promover su interacción con otros adolescentes. Algunas de ellas incluyen:
- Enseñarles la importancia del autoconocimiento. Que se conozcan a sí mismos, sus cualidades y capacidades, y quiénes son como personas, es de suma importancia para su desarrollo como individuos. Aunado a ello, es oportuno que sepan cuáles son esas características no tan positivas que pueden dañarlos y perjudicar su autoimagen.
- Indícales que nunca están solos. Aunque muchos adolescentes y, en general, personas con autismo prefieren estar solos, esto no siempre será así; pues, en la mayoría de los casos, estarán acompañados de sus familiares y amigos cercanos.
- Darles la oportunidad de socializar. Compartir en grupos de apoyo que sean integrados por otros jóvenes con autismo ayudará a su desarrollo social, gracias a que podrán interactuar con personas de su misma edad, con quienes se sientan comprendidos y apoyados. Esta interacción también les permitirá conversar libremente entre ellos e intercambiar ideas.
- Enseñarles que pueden o no aceptarlos como son. Aunque otros chicos de su edad no comparten sus mismos intereses, ni la misma manera de ver las cosas, expresiones o metáforas, siempre habrá jóvenes que los aceptarán sin ningún tipo de prejuicio, siendo también amables y amigables con ellos. No obstante, habrá quienes los excluyan, por lo que deben entender que estos escenarios son posibles.
- Darles a conocer lo importante de pedir ayuda. Explíqueles que no debe sentir temor o pena de pedir consejos o ayuda, que el apoyo de sus padres siempre estará disponible para ellos, así como el de sus cuidadores y profesores con los que se sienten más comodidad y empatía.
- Utilizar material visual. Esto les permitirá comprender mejor la información que se les está ofreciendo. Dicho material puede ser pictogramas, horarios, listas, entre otros.
- Introducir pequeños imprevistos dentro de las rutinas. Realizar esto contribuirá a que se habitúen paulatinamente a los cambios y comenzarán a desarrollar su capacidad para solucionar los distintos problemas que se les puedan presentar y, con ello, estimular la rigidez cognitiva que presentan.
- Ayudarlos a desarrollar su capacidad de empatía , a través de historias, cuentos, imágenes y situaciones sociales.
- Darles la oportunidad para desarrollar su toma de decisiones. Se puede comenzar exponiéndolos a situaciones en las que tengan que elegir entre dos opciones, con el objetivo de desarrollar sus capacidades de autodeterminación y autodirección.
Aunque las relaciones sociales de los adolescentes con autismo son totalmente distintas a los jóvenes neurotípicos, no quiere decir que no puedan establecerse. Todo es cuestión de contar con la asesoría y orientación adecuada para ayudarlos a afrontar esta etapa de vida. De esta manera, los padres y cuidadores podrán guiarlos mejor, a pesar de las dudas que puedan surgir.
